Paul Chowles, um agente de 42 anos da National Crime Agency (NCA) do Reino Unido, está sendo acusado de roubar 50 bitcoins de uma organização criminosa durante uma investigação em 2017. Na época, os bitcoins estavam avaliados em R$ 250.000, mas devido à valorização da criptomoeda, hoje valem cerca de R$ 24 milhões. Chowles enfrenta 15 acusações, incluindo crimes de ocultação, disfarce ou conversão de propriedade criminosa, aquisição, uso ou posse de propriedade criminosa, e furto.
O agente trabalhava na Divisão de Crimes Especiais do Crown Prosecution Service (CPS), responsável por casos complexos e sensíveis no Reino Unido. A acusação gerou choque, dado o alto escalão de Chowles. Embora a investigação específica não tenha sido revelada oficialmente, fontes como a BBC indicam que ele estava envolvido nas investigações da Silk Road 2.0, que levaram à prisão de Thomas White em 2019.
Chowles deve comparecer ao tribunal em 25 de abril para ouvir as acusações e iniciar sua defesa. Se condenado por todas as acusações, ele pode enfrentar uma pena máxima de 203 anos de prisão.