A comunidade Bitcoin levou um susto na segunda-feira (23) com o alerta de um possível ataque à rede que teria gerado um prejuízo milionário, mas a história sofreu uma reviravolta: tudo não passou de um erro de leitura de dados.
O que parecia ser uma manipulação maliciosa das regras do jogo foi, na verdade, apenas uma combinação de extrema sorte matemática e uma falha na interpretação de um painel de monitoramento.
O alarme falso foi soado pela BitMEX Research, um respeitado braço de pesquisa do mercado cripto, que inicialmente suspeitou de uma tática teórica e temida chamada Selfish Mining (Mineração Egoísta).
Horas depois, a própria empresa veio a público fazer um mea culpa, apagar suas publicações e tranquilizar os investidores.
Para entender essa montanha-russa, precisamos traduzir o que aconteceu nos bastidores da rede.
Susto inicial e o prejuízo milionário
Tudo começou no início da tarde, quando a blockchain do Bitcoin passou por uma “reorganização” (reorg) de dois blocos.
De forma simples: imagine que milhares de computadores no mundo estão competindo para resolver um quebra-cabeça matemático. Ocasionalmente, dois competidores (chamados de pools de mineração) encontram a resposta ao mesmo tempo.
Isso cria um empate temporário. A regra do Bitcoin diz que o desempate ocorre quando o próximo bloco for resolvido. Quem construir a cadeia mais longa vence, e a versão do perdedor é descartada (“orfanada”).
O embate ocorreu entre a gigantesca Foundry USA contra a AntPool e a ViaBTC. A Foundry não apenas venceu o desempate, como teve uma sorte absurda e engatou uma sequência de sete blocos resolvidos em seguida. Com isso, os blocos das rivais foram descartados.
Na mineração, tempo e energia custam caro. Atualmente, cada bloco recompensa o vencedor com 3,125 BTC. Com a cotação na faixa de R$ 372 mil na segunda-feira, estamos falando de R$ 1,16 milhão por bloco. O descarte impôs um prejuízo direto superior a R$ 2,3 milhões para as rivais derrotadas.
Uma suspeita de ataque da Mineração Egoísta
A polêmica começou porque a BitMEX Research olhou para seus monitores e viu algo bizarro: parecia que a rede inteira tinha visto o bloco perdedor da AntPool 3 minutos e 16 segundos antes do bloco vencedor da Foundry.
No mundo do Bitcoin, 3 minutos é uma eternidade. Se a Foundry demorou tanto para mostrar sua resposta e ainda assim venceu a corrida dos 7 blocos seguintes, os pesquisadores suspeitaram de Selfish Mining (Mineração Egoísta).
Nesse ataque teórico, um minerador encontra a resposta do quebra-cabeça, mas esconde ela de todo mundo.
Enquanto os outros perdem energia tentando achar a mesma resposta, o “egoísta” já está resolvendo o próximo desafio sozinho. Quando alguém finalmente acha que ganhou, o egoísta joga suas respostas guardadas na mesa e rouba o prêmio de todos.
O ‘mea culpa’ da BitMEX e o alívio para a rede
O alerta de que um jogador tão grande quanto a Foundry est
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