Na quarta-feira, o Federal Reserve dos EUA decidiu manter sua taxa de juros de referência inalterada na faixa de 4,25%–4,5%. A pausa, amplamente antecipada, veio com uma perspectiva ligeiramente revisada que inclui um cronograma mais lento para futuros cortes de taxas e um ajuste notável no ritmo de redução do balanço do banco central. O comunicado do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) indicou apenas dois cortes de 25 pontos base para este ano, menos do que muitos participantes do mercado esperavam em dezembro. Os formuladores de políticas enfatizaram que, embora as taxas de juros permaneçam em território restritivo, o momento dos cortes reais depende dos indicadores econômicos, particularmente inflação e emprego. No entanto, a declaração mais recente não afirma mais que a inflação e o emprego estão “em equilíbrio”, refletindo a crescente preocupação do Comitê com a incerteza econômica.
Talvez a mudança mais significativa tenha sido o anúncio do Fed de que irá desacelerar a redução de suas participações em títulos, conhecida como “aperto quantitativo” (QT). A partir de abril, a redução mensal de títulos do governo cairá de US$ 25 bilhões para US$ 5 bilhões, uma desaceleração substancial que muitos analistas consideram um prelúdio para uma postura mais acomodatícia se as condições econômicas ou de mercado se deteriorarem.
Logo após o anúncio do Fed, o Bitcoin subiu cerca de 4–5%, ultrapassando brevemente o nível de USD 86.000. Nik Bhatia, fundador do The Bitcoin Layer e autor de Bitcoin Age, analisou as implicações da decisão. Ele destacou que a redução do limite de escoamento mensal de US$ 25 bilhões para US$ 5 bilhões pode aliviar as restrições de liquidez no sistema geral. Bhatia explicou que, embora o Fed ainda esteja contraindo seu balanço, agora o fará por apenas cinco bilhões por mês, em vez de 25 bilhões, o que representa uma mudança material.
Bhatia ressaltou que tal movimento pode estimular o apetite por risco no mercado, observando que o mercado vê o Fed como um suporte para a criação de crédito, o que expande balanços em todo o mundo, e esse fluxo acaba nos preços dos ativos, incluindo ações e Bitcoin. Outros especialistas são ainda mais drásticos em sua avaliação. Arthur Hayes, cofundador da BitMEX, afirmou que o QT está basicamente encerrado a partir de 1º de abril.