Inovação no setor de energia é muito lenta, mas a descentralização da energia renovável trará grande mudanças para esse mercado.

No segundo trimestre de 2019, estaremos um passo mais perto da rede de eletricidade mais inteligente do mundo quando o blockchain de energia da Energy Web Foundation (EWF) entrar em operação.

O EWF, que trouxe o uso do blockchain na gestão energia, arrecadou mais de U$20 milhões em financiamento desde o seu lançamento em 2017. Com 79 parceiros estratégicos que incluem as 12 maiores empresas de energia do mundo como a Shell, Centrica e E.ON.

O problema a ser resolvido com a energia renovável descentralizada

Todas as empresas de energia, precisam gerar eletricidade em uma central elétrica e distribuí-las aos clientes com mínimo de interrupções possíveis.

Mas isso se torna muito mais complexo quando você tem que interligar fontes renováveis e as tradicionais de energia. A rede vai deixar isso mais inteligente.

Ela precisa juntar fontes intermitentes, como turbinas eólicas, além de dispositivos de geração e armazenamentos de energia do consumidor.

Outro ponto é administrar a demanda extra e significante de carros elétricos e satisfazer os desejos dos clientes, que querem consumir os dados de uso de energia em tempo real.

Como o blockchain do bitcoin, o do WEF é um ledger distribuído. Ao contrário do bitcoin, ele não é apenas para rastreamento de pagamentos. Os usuários vão poder codificar aplicativos para serem executados dentro dele.

Esse “computador” será de código aberto e mantido por participantes chave do mercado de energia ao redor do mundo dando a eles uma plataforma que podem inovar como bem entenderem.

O sonho da EWF

Inicialmente, o EWF estima que 70% das empresas afiliadas estão esperando para ver como os outros estão usando a tecnologia, 20% estão construindo o piloto e 10% estão desenvolvendo produtos para vender após o blockchain estiver ativo. Esse último grupo inclui startups ágeis e empresas importantes como a Singapore Power.

De acordo com Jesse Morris, diretor comercial da EWF, as melhorias para agora são voltada para rastreabilidade. Agora, quando uma usina de energia solar produz uma unidade de energia renovável, uma segunda organização processa essa informação e produz um certificado que é comercializado no mercado e depois verificado por um terceiro. É um sistema complexo que é vulnerável a erros.

Se as fontes de energia renovável escrevessem automaticamente sua produção de eletricidade para o blockchain, no entanto, isso traria maior transparência e confiabilidade.

Neste momento, os certificados de energia renovável não são diferenciados – uma unidade de energia renovável é tratada da mesma maneira que qualquer outra.

Mas uma usina de energia eólica em uma área onde a rede é predominantemente alimentada por carvão ou gás, vale mais em termos de compensação de carbono do que uma usina de energia eólica em uma área saturada de energia eólica.

A arquitetura que o EWF está desenvolvendo um algoritmo que estima o deslocamento de carbono real dependendo da localização e certifica de acordo.

O futuro das aplicações

A próxima onda de aplicações, daqui a cinco anos na estimativa de Morris, provavelmente se referirá a veículos elétricos (VEs). Hoje, se você possui um VE, precisa configurar contas diferentes com provedores de cobrança diferentes usando diferentes aplicativos e diferentes métodos de pagamento.

Em uma arquitetura baseada em blockchain, cada VE teria uma identificação digital com uma carteira anexada a ela, e todas as estações de carregamento também teriam um ID.

Então, quando você quer carregar seu carro, você simplesmente conecta-se a um ponto de carregamento e todos os processos acontecem em segundo plano sem que o cliente precise pensar nisso.

Isso também significa que qualquer pessoa que possua uma estação de carregamento pode conectá-lo a esse mercado baseado em blockchain, permitindo que outras pessoas o utilizem e ganhando dinheiro em troca.

A longo prazo, o blockchain também pode abrir a possibilidade de negociação de energia peer-to-peer.

Com os consumidores começando cada vez mais a produzir sua própria energia com, por exemplo, painéis solares no telhado, a capacidade do blockchain de processar um grande volume de transações de forma barata e segura poderia abrir mercados locais nos quais poderemos comprar e vender energia para uns aos outros com base em dados de preços em tempo real.

Os consumidores atualmente só são capazes de “vender” eletricidade de volta para seus fornecedores na forma de contas reduzidas.

Em um futuro próximo, de acordo com Morris (embora ele perceba que está sendo otimista), “cada dispositivo de uso, armazenamento ou produção de eletricidade – baterias, unidades de ar condicionado, painéis solares – será capaz de trocar energia com outros dispositivos e depois com outros edifícios e depois entre redes de distribuição de serviços públicos. ”

Embora haja um momento inegável no espaço do blockchain de energia – startups no campo arrecadaram mais de US $ 300 milhões em financiamento em 2017 – haverá obstáculos para concretizar esse futuro.

O blockchain teve algumas más pressões recentemente para a quantidade de energia que utiliza – a rede bitcoin, por exemplo, estava, no momento que esse artigo foi publicado, no caminho para usar tanta energia em 2018 quanto toda a Áustria.

Mas esses problemas são solucionáveis. O EWF, por exemplo, diz que seu blockchain em escala comercial usará apenas a mesma quantidade de energia que um edifício de escritórios de tamanho médio. Isso porque o algoritmo que verifica as informações que estão sendo adicionadas ao blockchain usa muito menos poder computacional.

O que pode ser o gargalo mais significativo é simplesmente a aversão ao risco do setor de energia.

“A inovação no setor de energia é como uma cirurgia de coração aberto em um paciente vivo”, diz Joanna Hubbard, diretora comercial da startup de energia do bloco de elétrons Electron. “Vai um pouco mais lento do que qualquer outra coisa, porque estamos olhando para infra-estrutura nacional crítica.”

Em 2019, blockchain irá fornecer uma maneira de trazer essa inovação, mantendo o paciente vivo e saudável.

Gostou do conteúdo? Quer receber mais análises como essa? Então se inscreva no canal do Cointimes no Youtube e siga o Facebook, Twitter e Instagram.

Conteúdo traduzido pelo Cointimes do Wired